VIETNAM

REISINFORMATIE

Hoofdstad:	Hanoi
Regeringsvorm:	Volksrepubliek
Oppervlak:	329.560 km² 1,3% water
Inwoners:	81 miljoen 264/km²
Dichtheid:	129/km²
Munteenheid:	Dong (VND)
Geld	Dong (VND 1000 = € 0,05)
Tijdzone:	6 uur later dan in Nederland (wintertijd)
Beste periode:
Klimaat:	Subtropisch; regentijd in het zuiden mei-oktober, in het noorden januari-maart. Beste reistijd: winter.
Vaccinaties:	Aan te raden: Hepatitis-A, Malaria, DTP, Tyfus.
Visum:	Verplicht. Om een visum te kunnen krijgen voor Vietnam is het een vereiste dat je paspoort bij vertrek uit Vietnam nog minimaal 6 maanden geldig is. Je hebt een visum in je paspoort nodig voordat je aankomt in Vietnam. De Vietnamese ambassade is gevestigd in Den Haag (Nassauplein 12, 2585 EB Den Haag, 070-3648917, fax 070 3648656). Een visum van maximaal 30 dagen kost ongeveer € 60,-. Je kunt je visum ook aanvragen over de post. Je moet dan een ingevuld formulier en je paspoort toesturen. Dit formulier kun je downloaden van een visumsite zoals visum.nl.
Taal:	Vietnamees, beperkt Engels en Frans.
Elektriciteit:	220 Volt.
Maaltijden :	Budget: D15000-30000 Mid-range: D30000-50000 High: D50000-100000 Deluxe: D100000+
Verblijf:	Budget: US$3-10 Mid-range: US$10-20 High: $US20-50 Deluxe: US$50+

ONS REISSCHEMA

Ho Chi Minh-stad
Ho Chi Minh-stad, vroeger bekend als Saigon. De fiets is het ideale middel om de stad te verkennen. Ho Chi Minh City is een moderne stad met veel Europese restaurantjes en prachtige winkels. Er is echter ook de oude, bruisende Chinese wijk, Cholon. Een bezoek aan deze wijk s bijzonder aan te raden. Bekijk hier vooral een aantal van de oude Chinese pagodes. De Giac Lampagode, de oudste van de stad, is een van de belangrijkste bezienswaardigheden. Door wolken van wierook heen zie je hier biddende mensen en levensgrote beelden van demonen. In dit gedeelte van de stad zitten veel straatjes volgepropt met kleine marktjes, waar je de gekste dingen kunt krijgen: tientallen soorten eieren in vele kleuren, sommige pikzwart, allerlei soorten snoep en stroopwaren, gefrituurde hapjes en gigantische slagersmessen trekken hier je aandacht. Ho Chi Minhstad heeft verder veel musea, koloniale gebouwen en kerken. Interessant zijn het Museum van Amerikaanse Oorlogsmisdaden en het Historisch Museum. In de stad zijn ook nog koloniale panden bewaard gebleven. Een mooi voorbeeld daarvan is het oude stadhuis.

In de omgeving van Ho Chi Minh-stad

Door middel van excursies…

Tay Ninh
Tay Ninh is het centrum van de Vietnamese religie Cao Dai. Deze godsdienst werd in 1926 officieel gesticht en is een synthese van boeddhisme, confucianisme, taoïsme en christendom. Het is een uniek geloof, dat alleen in Vietnam voorkomt. In de bombastische kathedraal vinden gebedsdiensten plaats volgens een strikt ritueel en meestal kun je een mis bijwonen.

tunnelcomplex van Cu Chi
Het tunnelcomplex van Cu Chi werd in de jaren veertig door de Vietminh gebouwd om de Franse overheersers en de Japanse bezetters te bestrijden. Later gebruikten de guerillastrijders van de Vietcong dit honderden kilometers lange netwerk van tunnels als basis voor verrassingsaanvallen op de Amerikanen. Nog steeds kun je zien je hoe vernuftig dit complex in elkaar zit, en hoe goed de toegangen verborgen zijn.

Mekong Delta
Deze delta is een labyrint van rivieren en kanalen en is landschappelijk een wonderschoon gebied. Vanwege de intensieve landbouw die hier wordt bedreven en de vruchtbaarheid van de grond wordt dit ook wel de rijstschuur van Vietnam genoemd. Lopend krijg je een goede indruk van het leven op het platteland. Can Tho is het economische centrum van de delta, waarbij je steeds weer kleine en grote waterwegen per veerboot oversteekt.
Maak ook eens boottocht over de Hau Giang-rivier (de hoofdarm van de Mekong) en de vele riviertjes en kanalen in de directe omgeving. Het leven in de Mekong Delta speelt zich grotendeels af op en langs het water. Bedrijvigheid en rust wisselen elkaar af op deze indrukwekkende tocht, en je kunt hier prachtige foto's maken. In de Mekong Delta worden boten als openbaar vervoer gebruikt. Je kunt ook in zo'n busboot het traject terug naar Ho Chi Minh-stad afleggen. Tijdens de boottocht kun je het dagelijkse leven van de deltabewoners gadeslaan en genieten van prachtige uitzichten. Op de bredere wateren vindt transport van goederen en personen plaats met de meest uiteenlopende vaartuigen.

Nha Trang
De belangrijkste verbinding tussen zuid en noord is 'Highway No. 1', een benaming die een grote snelweg doet vermoeden. In werkelijkheid is dit de weg waarover alle vervoer reist, dus ook handkarren, fietsen, tractoren en andere, soms wonderlijke, transportmiddelen. Nha Trang is een van de mooiste badplaatsen van Vietnam. De tocht voert door prachtig berglandschap en door de droge kuststreek waar het unieke 'dragonfruit' (een cactusvrucht) voorkomt. Je kunt op je weg naar Nha Trang bij Phan Rang het oude Cham-tempelcomplex Po Klong Garai bezoeken. Dit hindoe-heiligdom uit de 13e eeuw is een van de weinige overblijfselen uit het eens zo machtige koninkrijk van de Cham, de oorspronkelijke bewoners van Zuid-Vietnam. In de omgeving van Cam Ranh Bay vind je garnalenkwekerijen en zoutpannen, waar alleen in het droge seizoen gewerkt wordt. In Nha Trang kun je een fiets huren en een bezoek brengen aan de Long Son-pagode, de visserswijk, de Cham-torens van Po Nagar of de vooruitstekende rots van Hon Chong, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over de baai. Ook is het mogelijk een boottocht te maken langs de voor de kust liggende eilanden. De azuurblauwe zee nodigt uit om te zwemmen en te snorkelen. Ook duikliefhebbers kunnen hier uitgebreid aan hun trekken komen; je kunt een boottocht van een dag maken waarbij je op twee verschillende plekken duikt. Als je nog nooit gedoken hebt kun je je hier onder deskundige begeleiding wagen aan een proefduik. De zeer goede maaltijden die je in Nha Trang kunt krijgen bestaan meestal uit veel verse vis en schelpdieren

De route van Nha Trang naar Hanoi (Qui Nhon)…
De route van Nha Trang naar Hanoi is een hoogtepunt. De weg voert langs een prachtige kuststrook, waarbij je veel rijstvelden en kleine vissersdorpjes passeert. Onderweg heb je de mogelijkheid om te stoppen op een van de stille strandjes en een verfrissende duik te nemen in de heldere zee. Op de route ligt ook een aantal Cham-torens. Je kunt overnachten in het stadje Qui Nhon.

Hoi An
Hoi An, het voormalige Faifo, was in vorige eeuwen een van de drukste havensteden van Zuidoost-Azië. Het oude stadje is pittoresk en wordt door veel reizigers als een van de sfeervolste en leukste plaatsen van Vietnam ervaren. Talrijke oude, vaak houten huizen en historische gebouwen getuigen van het rijke verleden. Enkele van de oude Chinese huizen zijn geopend voor bezoekers. De inrichting van deze huizen ziet er nog hetzelfde uit als eeuwen geleden. Ook een aantal oude Chinese tempels is nog steeds in gebruik. Als rechtgeaarde havenstad mag Hoi An bogen op een zeer levendige vismarkt, waar je de meest exotische vissoorten ziet. Wie wil kan een kort boottochtje maken op de rivier of op eigen gelegenheid naar het rustige strand van Hoi An gaan. Een uur rijden van Hoi An liggen de Cham-ruïnes van My Son uit de hoogstaande cultuur van de Cham. Ondanks de zware bombardementen door Amerikaanse B52 vliegtuigen is My Son goed bewaard gebleven en het is zeer de moeite waard een bezoek te brengen aan deze architectonische meesterwerken. My Son was een belangrijk religieus en intellectueel centrum van de 4e tot aan de 13e eeuw en werd vanaf de 4e eeuw onder koning Bhadravarman gebouwd. Het is gelegen in een mooie vallei omringd door heuvels en het laatste gedeelte naar My Son kan alleen met een jeep afgelegd worden. Je hebt ruim 2 uur nodig om de authentieke monumenten te bezichtigen. Ook kun je een bezoek brengen aan Marble Mountains (Ngu Hanh Son), een vijftal heuvels met grotten, en China Beach, het strand waar in maart 1965 Amerikaanse troepen massaal voet op Vietnamese bodem zetten. In Hoi An kun je ook bij één van de vele kledingwinkeltjes je eigen nieuwe kleding op maat laten maken.

Hue
Op weg naar de oude keizerstad Hue passeer je de Hai Van-pas, wat schitterende vergezichten oplevert. Aan de voet ligt een mooi, verlaten strand. In Hue kun je rondkijken op de markt, of de kathedraal en een van de vele tempels bezoeken.Van 1802 tot 1945 was Hue de residentie van de Nguyen-dynastie. De belangrijkste bezienswaardigheid van Hue is de 'Verboden Purperen Stad', de verlaten, ommuurde keizerstad van de Nguyen-dynastie tijdens het vroegere Indochina. Tijdens het grote Tet-offensief van de Noord-Vietnamezen en de Vietcong in 1968 werden grote delen ernstig beschadigd. Desondanks is het complex, waarvan enkele delen weer zijn hersteld, zeer het bezichtigen waard. In de omgeving van Hue bevinden zich de graftombes van de keizers uit de Nguyen-dynastie. Je kunt een boottocht maken over de 'Welriekende Rivier' om de beroemde Thien Mu-pagode en enkele van de prachtig gelegen keizersgraven te bekijken.

Hanoi
Het traject van Hue naar Hanoi is een van de minst interessante gebieden in Vietnam. Om deze lange tocht te vermijden kun je verkiezen om te vliegen naar Hanoi.
Hanoi is de hoofdstad van Vietnam. Ondanks vier miljoen inwoners en vele toeristische attracties ademt de stad nog steeds een provinciaal aandoende rust uit. De stad is uitermate geschikt om op eigen houtje te verkennen.
Sectoren
Hanoi is verdeeld in vier sectoren:
- het centrum Hoan Kiem, gelegen rondom het gelijknamige meer
- Ba Dinh, het stadsdeel dat in 1886/1887 weerstand bood aan de Fransen
- Hai Ba Trung, vernoemd naar de heldhaftige Trung zusters
- Dong Da, vernoemd naar de slag die keizer Quang Trung in 1789 leverde met de Chinezen.
Rond deze sectoren bevinden zich nog elf districten.
De meeste bezienswaardigheden liggen in de sector Hoan Kiem, waaronder het gelijknamige meer met de Schildpad Pagode, de Ngoc Son Tempel, het Ho Chi Minh Huis, het Museum van de Revolutie, de Tempel der Literatuur, de Eén Pilaar Pagode en het Ho Chi Minh Mausoleum.

Hanoi is een zeer sfeervolle stad. Delen van de stad hebben zelfs een dorpsachtige sfeer. Vooral het oude, Chinees aandoende stadsdeel is de moeite waard. Hier vind je veel winkeltjes, werkplaatsen, kunstgaleries, restaurantjes en café's, waar je 's avonds lekker kunt eten. Je kunt een wandeling maken door de ambassadewijk, waar de oude citadel en veel mooie koloniale gebouwen staan. Hier tref je nog enkele elegante Franse restaurants waar je chic kunt dineren in koloniale sfeer. In de omgeving van het mausoleum van Ho Chi Minh staan legio stalletjes waar je communistische speldjes, petjes en vlaggen kunt aanschaffen. Hanoi telt ook diverse goede musea. In het museum voor schone kunsten tref je voornamelijk moderne schilderkunst aan. Veel schilderijen zijn gewijd aan de oorlog, waarbij de Amerikaanse soldaat soms zeer karikaturaal wordt uitgebeeld. In de avond kun je in de schouwburg van Hanoi naar het 'Waterpoppen Theater' gaan, een kunstvorm die uniek is voor Vietnam. Een centraal punt van de stad is het Hoan Kiem-meer waarin de Ngoc Son-pagode is gebouwd. Veel restaurantjes hebben een veranda op het meer, waar je kunt bijkomen van de drukte van de stad onder het genot van een heerlijk drankje.

Halong-city
Van Hanoi rijd je in vier à vijf uur naar het dorpje Halong-city. Halong Bay wordt wel een van de zeven 'natuurlijke wereldwonderen' genoemd en dit is geheel terecht. Honderden met mos en struiken begroeide krijtrotsen steken uit de azuurblauwe zee omhoog. Het geheel heeft iets magisch en is overweldigend. Er zijn veel legendes over dit gebied. Zo zou het bijvoorbeeld gecreëerd zijn door een draak die vanuit de bergen de zee in vluchtte. Zijn staart veroorzaakte diepe groeven tussen de stukken land, waardoor eilandjes ontstonden. In werkelijkheid zijn de grillige vorm van de rotsen en de grotten ontstaan door de eeuwenlange invloed van zee en wind. De baai is als een doolhof en het kwam vroeger nogal eens voor dat zeelieden verdwaalden in dit gebied, dat zich uitstrekt over 1500 vierkante kilometer. De mooiste eilanden liggen iets verder van de kust af, voldoende reden om geen korte dagexcursie te maken, maar twee dagen lang met een boot, waarop je slaapt, door dit labyrint van rotsen te trekken. Er is volop gelegenheid om een duik te nemen in zee, en schitterende grotten te bezoeken met prachtige stalagmieten en stalactieten. Veel verscholen baaitjes, vroeger echte piratennesten, zijn nu permanent bewoond door vissers met hun gezinnen, die hier hun drijvende huisjes hebben gebouwd

Sapa
Om naar Sapa te komen kun je de trein nemen naar Lao Cai, richting het dorpje Sapa.
Van Lao Cai reis je in ongeveer anderhalf uur per eigen bus naar Sapa. Sapa, een vroeger Frans bergdorp, ligt ten noordwesten van Hanoi. Hier leven meerdere bergvolkeren, zoals de Hmong en de Red Zao. Deze minderheden zijn lang geïsoleerd geweest en leven volgens hun eigen tradities. Doordeweeks is Sapa een rustig provinciestadje. Iedere zaterdag is er in Sapa echter een grote markt en dit is het hoogtepunt van de week Uit alle hoeken van de streek stromen verschillende stammen dan toe om hun waren aan elkaar te verkopen. Allen gaan in hun eigen, schitterend kleurige dracht gekleed. Een bont gezicht, dat je niet mag missen.

De sfeer en het landschap in deze regio is uniek en het bezoek is vast en zeker een van de hoogtepunten van je reis. Rondom Sapa liggen dorpen van de H'mong (Meo), Red Zao en Zay. Vooral oudere vrouwen lopen vaak nog in de traditionele kleurige kledij, maar ook sommige mannen en jongeren blijven zich traditioneel kleden.Je kunt met een lokale gids een wandeling maken via het H'mong dorpje Lao Chai naar Ta Van, een Zao dorpje. De Red Zao zijn verwant aan de Yao-minderheden die in Thailand en China leven. De vrouwen dragen opvallende, op bont lijkende, rode mutsen en hun hoofd is soms geheel of gedeeltelijk kaal geschoren. De kleding is rood en indigo van kleur en met zeer fraai borduurwerk bewerkt. Het landschap kenmerkt zich door rijstterrassen, riviertjes, bos en papaverveldjes.

Er zijn vele mogelijkheden om dit gebied uitgebreid te verkennen, al is het gebied rondom Sapa zelf inmiddels wel behoorlijk toeristisch geworden. Je kunt naar een dorpje aan de Chinese grens Bac Ha. Hier vind je niet alleen een veel minder platgetreden markt dan in Sapa, maar deze zondagmarkt is ook nog eens kleurrijker! De flower H'Mong zorgen met hun kleding en handelswaar voor een kleurspektakel dat velen ertoe heeft verleid dit de mooiste markt van Vietnam te noemen. De H'mong zijn de grootste minderheid in dit gebied. De vrouwen dragen indigogekleurde rokken versierd met borduurwerk. Ze komen oorspronkelijk uit China, maar zijn, net als de andere minderheden in dit gebied, door de Han-Chinezen naar het zuiden gedreven.

De tochten in de omgeving van Sapa variëren in lengte van zo'n 4 tot 6 uur. Verdwalen is haast onmogelijk en je kunt dus prima op eigen gelegenheid op pad gaan (er zijn kaarten voorhanden), maar je kunt ook met een gids mee. Een korte wandeling ten noorden van Sapa voert je langs H'mong-dorpen. Een pittige wandeling ten zuiden van Sapa leidt naar een dorp van de Red Zao-minderheid. Onderweg liggen Zay-dorpen. Ook de Zay dragen vaak traditionele kleding.

Viet Tri
Viet Tri is een dorpje, honderd kilometer ten noordwesten van Hanoi, waar zich de prachtige Hung tempels bevinden. De keizers van de Hung-dynastie bouwden hier meer dan vierduizend jaar geleden de stad Phong Chau, hoofdstad van het rijk van Lang. Hiermee legden ze de grondslag voor het huidige Vietnam.

INFO OVER DORPEN EN STEDEN

Cu Chi Tunnels
Da Lat
Da Nang
Halong Bay
Hanoi
Ho Chi Minh (Saigon)
Hoa Binh & Mai Ghau
Hoi An
Hué
Mekong Delta
My Son
Nha Trang
Ninh Bin & Hao Lu
Phan Thiet
Sapa & Bac Ha
Tay Ninh

LINKS

Uitgebreide Info Vietnam (Nederlands)
Vietnam All Info
Vietnam Eurasia (NL)
Vietnam Overwiew
Vietnam & Country Study
Vietnam Yesterday & Today
Country & People
Vietnam CIA Facts
UN Facts Vietnam
Basic Info
Country Info
Facts, Figures & Maps
Interknowledge Vietnam
Vietnam Atlapedia Online
Vietnam Infoplease
General Links
Links to Southeast Asia & Vietnam
Vietnam Net
Vietnam Online
Vietnam Portal
Vietnam US-Info
Vietnam Online Yellow Pages
Vietnam Yellow Pages