TIBET

ONS REISSCHEMA

Lhasa

Lhasa spreekt al eeuwen tot de verbeelding van reizigers. In de 17e en 18e eeuw bereikten berichten van missionarissen de westerse wereld over een mystieke, imposante stad met een unieke bevolking en cultuur. Door zijn geïsoleerde ligging op 4000 meter oefende Lhasa steeds meer aantrekkingskracht uit op avonturiers en ontdekkingsreizigers. Het was voor veel mensen een uitdaging om ooit de stad te bereiken en met eigen ogen te mogen aanschouwen.

In de 19e en een deel van de 20e eeuw werd Tibet afgesloten voor buitenlanders. Veel westerlingen probeerden Lhasa in vermomming te bereiken, maar bijna iedereen faalde. Lhasa is sinds de 7e eeuw, met enige tussenpozen, het centrum en de hoofdstad van Tibet geweest. Sinds de Dalai Lama’s het land regeren is het ook het religieuze centrum. In en rondom Lhasa vind je vele monumenten van deze unieke cultuur.

Het beeld van Lhasa wordt gedomineerd door het Potalapaleis, het winterpaleis van de Dalai Lama’s. Het imposante bouwwerk ligt op een heuvel en overziet de stad. Het bestaat uit een gedeelte voor de bestuurlijke en administratieve zaken en een gedeelte voor religieuze aangelegenheden, met prachtige boeddhabeelden, grafstupa’s van de Dalai Lama’s en bijzondere fresco’s. Het kost wat zweetdruppels voor je alle trappen tot aan de poort beklommen hebt, maar het is de moeite meer dan waard!

Verder naar het westen ligt het Zomerpaleis, het Norbulinka. Dit complex van paleizen en tempels is gebouwd rond een grote tuin. Door de meeste Dalai Lama’s, ook de huidige, werd het Norbulinka als een veel plezieriger woonomgeving ervaren dan het donkere en sobere Potalapaleis.

Het werkelijke centrum van de stad wordt gevormd door de Jokhangtempel en de Barkhor, de pelgrimsronde die kloksgewijs om de Jokhangtempel heen loopt. De Jokhang wordt beschouwd als de heiligste tempel van Tibet en dagelijks lopen vele pelgrims van binnen en buiten de stad de Barkhorronde; een wandelroute kloksgewijs om de Jokhangtempel heen, waarmee de pelgrims een religieuze daad stellen en ze hun plaats in het Nirvana, de boeddhistische hemel, proberen te verdienen. Het is een belevenis om de pelgrims te observeren; enorm veel prachtig geklede mensen uit diverse streken van Tibet, bezig met religieuze handelingen, terwijl je ze gebeden hoort prevelen. Langs de Barkhorronde staan verder veel handelaren die allerlei koopwaar aan de man proberen te brengen, wat voor nog meer leven op straat zorgt.

Net buiten de stad vind je nog twee van de belangrijke kloosters van Tibet, het Drepung en het Seraklooster. Aan deze twee kloostersteden waren in hun hoogtijdagen rond de 10.000 monniken verbonden. Samen met het wat verder weg gelegen Gandenklooster vormden Sera en Drepung de drie Seats of State, de kloosters waar van oudsher de politieke beslissingen genomen werden. Vrijwel dagelijks worden er in de kloosters gebedsdiensten gehouden waar je vaak een kijkje mag nemen. Het lage monotone gezang van de monniken maakt een onuitwisbare indruk.

Overige kloosters in de buurt
Vanuit Lhasa is het mogelijk om een excursie te maken naar een belangrijk klooster in de omgeving van Lhasa. Het klooster van Ganden behoort tot de grote drie, de drie Geelkapkloosters waar de politiek bedreven werd en die de meeste hoge ambtenarenmonniken leverden voor regeringsinstanties. Dit klooster is tijdens de Culturele Revolutie geheel verwoest, maar inmiddels mooi gerestaureerd. Het lopen van de, rondom het Gandenklooster gelegen, pelgrimsronde is een fantastische belevenis. Doordat het klooster op een bergtop ligt heb je een prachtig uitzicht over de vallei van de Lhasarivier.

Yamdruk Tsomeer
Je kan per bus verder reizen vanuit Lhasa door de Yarlungvallei naar de Kamba La-pas (4794 m). Vanaf deze pas heb je letterlijk en figuurlijk een adembenemend uitzicht over het turkooizen Yamdruk Tsomeer (Schorpioenmeer), dat omringd wordt door besneeuwde toppen.

Gyantse
In Gyantse wonen nog weinig Chinezen en de plaats heeft daardoor veel van zijn Tibetaanse karakter behouden. De leukste manier om Gyantse te leren kennen is zomaar wat rond te slenteren en de vredige sfeer in je op te nemen. Tevens heb je de gelegenheid om de Kumbum, de beroemde chörten (het Tibetaanse woord voor stupa) in Gyantse te bezoeken. Deze stupa uit de 15e eeuw bevat duidelijk invloeden uit de hoogtijdagen van de Newarikunst uit Nepal. Dat is vooral terug te vinden in de allesziende ogen van Boeddha en de magnifieke fresco’s waarmee de stupa gedecoreerd is. In het nabijgelegen Palkhorklooster vind je nog meer prachtige voorbeelden uit deze bloeitijd. Boven Gyantse, op een heuvel, ligt de Dzong, het fort dat in 1904 door de Britten bij hun opmars naar Lhasa belegerd werd. Het is gedeeltelijk verwoest, maar je hebt er een prachtig uitzicht over de stad en het klooster.

Shigatse
Vlak voor Shigatse wordt vaak een korte omweg gemaakt naar het Shaluklooster. Shalu was een centrum van mystieke en psychische trainingen (zie: de zwevende monniken uit ‘Kuifje in Tibet’). Na dit bezoek rijd je naar Shigatse, de tweede stad van Tibet. Hier staat het Tashilhunpoklooster, de belangrijkste reden om een bezoek aan Shigatse te brengen. Het klooster werd in 1447 door de eerste Dalai Lama gesticht. Vervolgens werd het klooster de zetel van de Panchen Lama, de tweede in rang na de Dalai Lama. Door de eeuwen heen was er regelmatig rivaliteit tussen de Panchen Lama’s en Dalai Lama’s. Het klooster is een van de spectaculairste in Tibet. Opvallend is de negen verdiepingen hoge thankamuur. In de Maitreyahal staat een 26 meter hoog Maitreyabeeld (Boeddha van de toekomst), belegd met maar liefst 280 kg goud.

Sakya - Lhatse
Sakya. Dit is het belangrijkste klooster van de Sakyapa’s, de Roodkapsekte. Het dorp Sakya is een van de meest fotogenieke dorpen van Tibet. Alle huizen zijn, ten teken van loyaliteit aan de Sakyapa, in de tinten grijs, rood en wit geschilderd. Een prachtig gezicht! Doordat het klooster ook als vesting fungeerde konden veel kunstvoorwerpen bewaard blijven. De centrale gebedshal staat boordevol Boeddhabeelden. Een wandeling door het dorpje is zeer de moeite waard. Het is met name langs de oevers van het riviertje, waar veel mensen de was doen, een bedrijvige drukte. Na ons bezoek aan Sakya ga je terug naar de hoofdweg.

Lhatse - Oud Tinggri
De tocht naar Tinggri voert door een fraai landschap. Naarmate je meer naar het zuidwesten reist, krijg je een steeds mooier zicht op de indrukwekkende toppen van de Himalaya. Je rijdt over passen van ruim 5000 meter en ziet dat ook op deze hoogte kleine nederzettingen gevestigd zijn. Met een beetje geluk heb je vanuit Tinggri een onvergetelijk uitzicht op een hele rij Himalayatoppen die meer dan 8000 meter hoog zijn, waaronder de Cho Oyu en de Makalu. Even verderop doemt boven de bergen de top van de Mount Everest op, met 8848 meter hoogte de hoogste berg ter wereld. De kans op helder weer is op de Tibetaanse hoogvlakte vrij groot, terwijl vanaf de Nepalese kant deze bergen vrijwel de hele zomer door de wolken verborgen blijven. Tinggri is een uitvalsbasis voor expedities naar de Mount Everest.

Kodari
Het uitzicht van de Lalung La-pas is betoverend. Dichtbij liggen de indrukwekkende toppen van de Shishapangma (8212m) en nog enkele andere bergreuzen. Je duikt een kloof in, daalt steeds verder en in verbazend korte tijd verandert het landschap van een kale rotsige hoogvlakte in een diepe groene canyon met aan alle kanten watervallen, waarvan het water soms over de weg heen stroomt. De watervalletjes verzamelen zich tot snel stromende beken en rivieren die zich met donderend geweld een weg naar beneden banen. Verder naar beneden zie je een begroeiing die steeds weelderiger wordt. Als je uiteindelijk bij het Chinese grensplaatsje Zhangmu aankomt, ben je meer dan 3000 meter gedaald. Na de formaliteiten bij de Chinese grenspost kan je per truck naar de Nepalese grenspost; indien er geen truck is moet je lopen (anderhalf uur).

TIPS VAN REIZIGERS

Een nederlands stel heeft een blindeninstituut in Lasha:
Meer info op http://www.ropacomputer.nl/ onder het knopje tibet.

Neem een 'Travel John' mee. De lekker lange thermische onderbroek die opa ook had ;-), aangezien het de ene dag t-shirtweer is en de andere dag het kan sneeuwen.

Het beste restaurant in Tibet wordt gerund door Nederlanders:
Dunya Restaurant & Bar
100 Beijing Dong Lu, Lhasa, Tibet, PRC
Tel: +86 891 6333374
Fax: +86 891 6330482
Email: dunya@shigatsetravels.com

LINKS

Tibet.pagina.nl
de startpagina van Tivet
tew.org
Uitgebreide en actuele info over Tibet van de Tibet Environmental Watch.
omni.cc.purdue.edu
Simpel vormgegeven maar zeer informatieve portal over Tibet
xs4all.nl/~tibetsg
Uitgebreide achtergrondinformatie over Tibet
tibetnews.com
Het officiële nieuwskanaal van de Tibetaanse Regering in Ballingschap
tibetinfo.net
Het laatste nieuws over Tibet van het Tibet Information Network
travelchinaguide.com
Uitgebreid forum over Tibet
regenttour.com
Uitstekende site over de hoofdstad van Tibet. Aanrader!
goasia.about.com
Uitgebreide info over Lhasa. Aanrader!
warriortours.com
Info over de bezienswaardigheden in Lhasa
tew.org
Links naar kaarten van Lhasa
tibetgame.com
Panoramafoto van Lhasa (380 graden)
chinahighlights.com
Foto's van Lhasa
sacredsites.com
Info over de Jokhangtempel in Lhasa, de belangrijkste tempel van de Tibetaanse boeddhisten
asianart.com
Fraaie foto's met tekst van de Jokhang tempel in Lhasa travelchinaguide.com
Algemene informatie over het klimaat in Tibet
tibet.travel-to-china.net
Beknopte weersinfo plus klimaattabel van Tibet
wunderground.com
Zoek de weersvoorspelling voor Tibet. tew.org
Links naar artikelen over de geografie van Tibet, plus actuele en historische kaarten tew.org
De huidige stand van zaken betreffende de fauna van Tibet
tibet.travel-to-china.net
Beknopte info over het wildleven van Tibet geledraak.nl
Prima info over de geschiedenis van Tibet. Aanrader
omni.cc.purdue.edu
Site met uitgebreide informatie over de geschiedenis van Tibet
freetibet.net
De geschiedenis van Tibet in vogelvlucht
visit99.com
Beknopte geschiedenis van Tibet
simicro.mg/annelie
Een drietal portretten van Tibetanen
omni.cc.purdue.edu
U itgebreide info over de verschillende etnische groepen van Tibet.
library.thinkquest.org
Website met informatie over de cultuur van Tibet.
visit99.com
Informatie over het Tibetaanse boeddhisme
homepages.hetnet.nl/~jolhen
Meer informatie over het Tibetaanse boeddhisme
diamondway-buddhism.org
Informatie over de muziek van Tibet, met geluidsfragmenten
travelchinaguide.com
Informatie over de festivals van Tibet
tibet.dharmakara.net
Het Tibetaanse alfabet
tibet.travel-to-china.net
Beknopte info over het openbaar vervoer in Tibet, inclusief afstandstabel
omni.cc.purdue.edu
Beknopte info over de Tibetaanse keuken.
tibetinfo.net
Visuminfo voor Tibet
tibet.travel-to-china.net
Beknopte info over hoogteziekte, een veelvoorkomend verschijnsel bij reizigers naar Tibet
worldbridges.com
Grote hoeveelheid fraaie foto's van Tibet. Aanrader
planetware.com
Een groot aantal foto's van Tibet
library.thinkquest.org
Grote hoeveelheid foto's, overzichtelijk ingedeeld per categorie
omni.cc.purdue.edu
Een uitgebreide verzameling foto's van Tibet. Helaas zijn veel foto's van matige kwaliteit
tibetmap.com
Een grote hoeveelheid detailkaarten van Tibet
tew.org
Links naar actuele, historische en satellietkaarten van Tibet
lib.utexas.edu
Ga op zoek naar een kaart van Tibet. Aanrader!